Согласно действующему законодательству, государственный регистрационный знак обязан присутствовать на каждом транспортном средстве.

Именно поэтому табличка с цифрами и буквами для автомобилистов привычное дело. Впервые учет машин начали вводить еще в XIX веке, тогда каждый автомобиль получал свой порядковый номер. Он использовался в том числе и для уплаты налогов. Но единого стандарта регистрационного знака тогда не существовало.

Постановление об учете всех транспортных средств, эксплуатируемых в стране, было принято в августе 1931 года. Соответствующее решение принял Совет народных комиссаров СССР. Уже в октябре того же года в Москве стали выдавать первые номера на машины, оформляя их документально.

Самый первый номер выглядел как «буква — две цифры — две цифры» чёрными символами на белом фоне. Позже номера неоднократно дорабатывали, придя в итоге к тем, какие они есть сейчас. Эксплуатация автомобиля без регистрационного знака обернется не только крупным штрафом, но и изъятием машины на штраф-стоянку.