Начинающий перевозчик сталкивается с дилеммой уже при выборе оптимального транспортного средства. Что лучше, прицеп или полуприцеп? А может несколько ходок одиночкой?
Полуприцеп. Более экономичен. За счёт лучшего распределения массы, в том числе по осям, у него выше грузоподъёмность. Объём одного полуприцепа тоже больше, чем у тягача с обычным прицепом, особенно это актуально на дорогах, где ограничена максимальная длина автопоезда. Изначально создается впечатление, что с полуприцепом сложно маневрировать, особенно задним ходом. Но опытные дальнобойщики утверждают, что если привыкнуть ко всем нюансам, полуприцеп ведёт себя более надёжно и предсказуемо, особенно на российских дорогах. И для перевозки длинномерных грузов он незаменим.
Прицеп. Более универсален, приводится в движение с любой техникой, будь то трактор или тягач. Прост в конструкции и эксплуатации, а следовательно и в ремонте. Как правило, у прицепов хорошая проходимость, поэтому их чаще используют в сельском хозяйстве и на маршрутах, проходящих через бездорожье. В случае необходимости его можно отцепить, и для фиксации не нужны никакие дополнительные упоры. Ещё один плюс - возможность комбинирования разных грузов, например, автомобиль с бортовой платформой может взять прицеп цистерну.
Одиночка. Две ходки без прицепа - вариант, актуальный для неопытных водителей, которые испытывают трудности при маневрировании, и, единственно правильный на опасных и узких дорогах, где автопоезд не пройдёт по габаритам. Но следует учесть, что две ходки - это двойные затраты на топливо и в дважды больше времени.