В советский период между двумя отечественными производителями легковой автомобильной техники - АЗЛК и ВАЗ - существовала известная конкуренция.

В борьбе за потребителя завод из Тольятти постоянно оказывался впереди своих конкурентов из Москвы. «Жигули» выглядели более презентабельно по сравнению со своими столичными конкурентами. По уровню престижности и комфортности «Москвичи» уступали своим волжским соперникам.

Тем не менее, конструкторам столичного завода АЗЛК удалось создать модель, которая составила достойную конкуренцию «Жигулям» на отечественном автомобильном рынке. Речь идет об автомобиле АЗЛК-2140 SL. На автомобиле красовалась аббревиатура SL, которая расшифровывалась советскими автомобилистами по-своему - «специальный люкс», «суперлюкс» и так далее. На самом деле эти латинские буквы на багажнике «Москвича» обозначали «специальная версия». В заводской официальной документации автомобиль проходил под названием АЗЛК-2140-117 или АЗЛК-2140 в исполнении «люкс».

Еще одной загадкой новой машины было то, что пошли слухи о комплектации «Москвича» импортными деталями. Это оказалось правдой. Часть комплектующих, бамперы, светотехнику действительно выпускали в Европе. Наша страна в то время активно сотрудничала с Югославией, которая и поставляла некоторые детали для АЗЛК-2140-117.