ВАЗ 2121 «Нива» был разработан и сконструирован в 1977 году и запущен в серийное производство.

Этот автомобиль совершенно спокойно можно называть наиболее популярной моделью советского производства в зарубежных странах. Своим появлением на европейском рынке она произвела настоящий фурор, в первую очередь, благодаря приемлемому для европейских покупателей сочетанию цены и качества. В этом вопросе советский внедорожник с огромным преимуществом обогнал всех зарубежных конкурентов.

Только благодаря отличному взаимодействию комфортной езды и внедорожных свойств, данная модель завоевала популярность в большей части стран Европы.

После начала активных продаж на европейском рынке, практически сразу началась адаптация к местным условиям. Одними из первых модернизированных версий появились «Нива» с открытым верхом и ее пляжная версия. Например созданная модель Lada Niva California с наличием матерчатого люка на крыше, идеально подходящая для любителей прокатиться с открытым верхом.